Il est important d'enseigner aux enfants autistes les compétences de vie nécessaires pour mener une vie indépendante. Avant de commencer le programme d'enseignement des compétences en libre-service, vous devez déterminer si les comportements de base nécessaires pour aider l'enfant à apprendre chaque compétence et les étapes nécessaires sont acquis ou doivent être enseignés.

Lors de la définition des objectifs, nous devons également prendre en compte l’âge moyen auquel les enfants ayant un développement typique parviennent à acquérir certaines capacités. À l'âge de 6, un enfant typique devrait avoir acquis la majorité des compétences en libre-service, mais chaque compétence s'inscrit dans une plage chronologique assez large, les facteurs environnementaux influant sur le moment où un enfant acquiert une capacité particulière.